A retenir dans ce communiqué :
La nuit promet d’être chargée à Cherbourg-en-Cotentin. Après les arrivées groupées des Class40, hier soir, c’est une nouvelle armada qui pointe le bout de son nez au large des îles anglo-normandes. Les premiers bateaux sont attendus dès 23 heures ce soir et il ne s’agit que d’un avant-goût puisque les organisateurs s’attendent à un flot continu demain et même samedi. Pour parler technique, ce sont les derniers Class40 qui arrivent ainsi que les premiers IRC3, ces bateaux d’une dizaine de mètres en moyenne qui constituent le gros des effectifs de la Rolex Fastnet Race.
Dans le port normand, les yeux sont rivés sur la paire Loison – Pirouelle engagé dans un duel avec les Anglais Henry Bomby et Shirley Robertson. Jusqu’au Fastnet, les Français ont réussi un sans-faute mais les Britanniques ont réussi à prendre l’avantage grâce à un positionnement nord au large des Scillys. Bomby et Robertson sont deux marins de haut niveau. Henry Bomby a réalisé plusieurs Solitaire du Figaro alors que Shirley Robertson est double championne olympique.
Tom Kneen, skipper de Sunrise © Paul Wyeth/pwpictures.com
Le jour était levé depuis quelques heures ce matin quand le bien nommé Sunrise a franchi la ligne d’arrivée, s’imposant en IRC 2. Après un départ catastrophique en Manche où il n'a jamais semblé être en phase avec la marée, Sunrise a réalisé le break au passage de Land’s End, en choisissant de passer à l’Est du DST alors que la majeure partie de la flotte privilégiait l’autre versant.
Le skipper, Tom Knee, reconnaît avoir été malade pendant les premières heures de course, ce qui ne l’a pas empêché de l’emporter avec une large avance. « Ça a été une course très dure ! Dure parce que les conditions étaient difficiles et j’ai eu le mal de mer mais l’équipage a été incroyable et s’est mis au travail rapidement après le départ » a souligné le marin. Cette performance lui permet de s’offrir la classe IRC 2 et peut-être même le si convoité classement général. Verdict demain quand le gros de la flotte sera arrivé a bon port.
Les arrivées s’enchaînent à Cherbourg-en-Cotentin et le port se remplit. Ce matin, plusieurs bateaux d’exception ont rejoint le Bassin du Commerce, en plein centre ville. Les promeneurs peuvent ainsi admirer quatre géants. Ces unités surpuissantes de 19 et 21 mètres ont été conçues pour le tour du monde en équipage avec escales (Volvo Ocean Race).
© Agence Opale
Les alphajets de la patrouille de France seront en démonstration demain à partir de 17h00 au dessus de la plage de Collignon, pour saluer les concurrents de la Rolex Fastnet Race. Les visiteurs du village de la course pourront aussi profiter des multiples animations proposées. Les petits pourront assister à un spectacle de contes ou participer à une animation maquillage. A partir de 20h00, un spectacle de cirque est proposé et le concert de musique irlandaise débute à 22h00.
Plusieurs concurrents « made in Normandie » sont attendus dans la nuit de jeudi à vendredi à Cherbourg-en-Cotentin. Le local Alexis Loison est attendu à partir de 3 heures vendredi matin à bord de Leon. Alexis est second de sa catégorie (IRC3) ainsi que de la flotte « doublehanded » puisqu’il est en double aux côtés de Guillaume Pirouelle. La première place est occupée, à l’heure actuelle par les Britanniques Henry Bomby et Shirley Robertson. On attend également Louis-Marie Dusserre (Cherbourg) et son équipage à bord de Raging-Bee2, ainsi que les Granvillais Clara Fortin et Martin Louchard (Randstad), engagés en Class40.
Leon avec Alexis Loison de Cherbourg © Rick Tomlinson/rick-tomlinson.com
