Dans un an, jour pour jour sera lancé le départ de la 50ème édition de la Rolex Fastnet Race. Pour la deuxième édition consécutive, l’arrivée du Fastnet sera jugée à Cherbourg-en-Cotentin. Pour Jean-Louis Valentin, président de l’association Arrivée Fastnet Cherbourg : « Notre équipe est d'ores et déjà mobilisée avec celles du RORC pour que cette édition anniversaire soit exceptionnelle pour les marins et le public. Nous avons de nombreux projets pour mobiliser le territoire. Après une édition 2021 marquées par les contraintes sanitaires, 2023 sera sous le signe de la fête. » L’association, qui intègre les collectivités partenaires Ville de Cherbourg-en-Cotentin, Communauté d'Agglomération du Cotentin, Département de la Manche et Région Normandie, collabore en effet avec le RORC, le club organisateur en Angleterre pour offrir au public normand un spectacle à la hauteur de cet anniversaire. La première édition du Fastnet s’est en effet déroulée en 1925 et avait à l’époque vu la victoire d’un bateau français, Jolie Brise, mené par un équipage britannique. Plus récemment, on retient de la dernière édition l’arrivée à Cherbourg-en-Cotentin, ainsi que le spectacle des géants tels que le multicoque Edmond de Rothschild ou le monocoque Skorpios qui remporte le si convoité “Line Honours”. Mais la Rolex Fastnet Race est avant tout l’épreuve qui met tous les bateaux sur un pied d’égalité – grâce au temps compensé – et c’est le Britannique Tom Kneen qui gagne le classement général à bord de Sunrise et offre à son pays une première victoire depuis 2003.

Encore un an ! La plus grande course au large du monde - La Rolex Fastnet Race démarre le samedi 22 juillet 2023 © Kurt Arrigo/Rolex

Le port de Cherbourg en fête du 17 au 29 juillet 2023
 
Le rendez-vous pour 2023 est donc déjà pris et le port normand se prépare à accueillir les concurrents en juillet. L’association en charge de l’arrivée, leur offre la possibilité de finaliser leurs inscriptions avant de traverser la Manche en direction de Cowes, où sera donné le départ. Les concurrents pourront profiter des infrastructures cherbourgeoises du 17 au 21 juillet avant d’aller prendre le départ de course à Cowes en Angleterre. Les jours qui précéderont le départ seront aussi l’occasion pour le public de rencontrer les skippers et voir les bateaux présents dans le port avant le départ de course. Après avoir enroulé le célèbre rocher du Fastnet, la flotte se dirigera vers la pointe normande où les bateaux les plus rapides sont attendus dès le 23 juillet. Les concurrents se succéderont ensuite dans le port de Cherbourg jusqu’au 29 juillet. Le village de course se trouvera sur la Plage Verte de Cherbourg-en-Cotentin face aux pontons des concurrents et ponctué de nombreuses festivités et animations tout au long de la semaine.  
 
Raconte-moi ta Fastnet, histoires de marins normands et d’ailleurs
 
Pour cet anniversaire, les organisateurs de l’arrivée produisent un documentaire mettant en valeur toutes les histoires autour de la course. Ce docu-film, baptisé « Raconte-moi ta Fastnet, histoires de marins normands et d’ailleurs  », est réalisé par le Normand François Dourlen, connu pour ses prises de vues originales et décalées. A cette occasion, les marins normands et d’ailleurs sont appelés à partager leurs meilleurs souvenirs ou anecdotes de course. Charlie Dalin, vainqueur de la dernière édition en IMOCA est d’ailleurs le premier à s’être prêté au jeu aux côtés des jeunes manchois Martin Louchart et Clara Fortin. 
Le film sera présenté lors de l’arrivée à Cherbourg. Jean-Louis Valentin explique la démarche : « La course existe depuis 1925, il y a tellement d’histoires et d’anecdotes qui la caractérise mais aussi de liens qui unissent nos territoires. Nous souhaitons à travers ce projet collecter les souvenirs, les valoriser et les faire connaître au public. Au-delà de l'aspect sportif, la course au large est un véritable défi humain. » 
Les marins qui souhaitent apporter leur témoignage peuvent remplir le dossier en ligne sur https://urlz.fr/iP9o avant le 31 octobre 2022. 
Plusieurs dates de tournages en Normandie seront proposées entre décembre 2022 et février 2023.

 La flotte de la Rolex Fastnet Race sera Le 32m Ultime Maxi Edmond de Rothschild a établi un nouveau record de course pour le parcours 695nm jusqu'à Cherbourg en 1 jour 9 h 15 min 54 s © Carlo Borlenghi/Rolex arrivée à Cherbourg-en-Cotentin pour l'édition historique de la plus grande course de voiliers au large du monde © Paul Wyeth/RORC

Après le succès de la Rolex Fastnet Race 2021 de Cowes à Cherbourg-en-Cotentin, le Royal Ocean Racing Club (RORC) et ses partenaires français sont ravis d'annoncer la date de la prochaine édition de son événement phare en 2023.

A retenir dans ce communiqué:

• Le dernier concurrent de la Rolex Fastnet Race est arrivé lundi soir
• L’arrivée de la prochaine édition, en 2023, se déroulera de nouveau à Cherbourg-en-Cotentin
• Jean-Louis Valentin : « L’arrivée de la course aura été le fruit d’un grand nombre de défis »

Clap de fin sur la Rolex Fastnet Race. Le Loup Rouge, dernier concurrent engagé sur cette édition est arrivé hier soir à Cherbourg-en-Cotentin après 8 jours, 6 heures, 11 min et 28 secondes de course. Pour le skipper normand, Pierre Legoupil, cette arrivée est une victoire en soi.

« Nous terminons dernier mais nous sommes à notre place et beaucoup ont abandonné. Nous avons eu un départ musclé dans le Solent mais nous n’avons rien cassé » se réjouit le marin.

Car le Loup Rouge, construit par CMN (Constructions Mécaniques Nautiques) est un plan Illigworth classé « Bateau d’Intérêt Patrimonial ». Conçu en 1962 pour participer aux courses du RORC, ce voilier en bois est équipé « à l’ancienne » et ne dispose pas des enrouleurs modernes qui facilitent les manœuvres. Pour raison technique, l’équipage avait dû faire escale pendant 24 heures à Penzance, dans le Sud de l’Angleterre.

Pierre Legoupil:

« C’était notre challenge de terminer la Rolex Fastnet Race. C’est très spécial de faire une course comme celle-ci sur un bateau de 1962. Tout est à l’ancienne donc nous n’avons pas d’enrouleur et il faut aller sur la plage avant pour tous les changements de voile. Le bateau a été conçu pour les courses du RORC et nous avons voulu refaire ce pour quoi il avait été conçu. Nous terminons dernier mais nous sommes à notre place et beaucoup ont abandonné. Nous avons eu un départ musclé dans le Solent mais nous n’avons rien cassé. »

Plus d’infos :http://www.legoupil.fr/le-loup-rouge/1-leloup.html

La Rolex Fastnet Race est décidemment une course de paradoxe. Depuis plusieurs années, la plus célèbre des courses au large est dominée de la tête et souvent des épaules par les Français. Lors de la dernière édition, les Bleus ont remporté 10 des 13 trophées possibles avec des victoires sur tous les terrains. Ils se sont imposés dans des séries « françaises » telles que les Ultimes, les IMOCA ou les Class40 où il y a de toutes façons peu de bateaux étrangers mais aussi dans la plupart des séries IRC qui sont au cœur de la tradition nautique britannique. Mieux, ce sont des Français qui ont remporté le si convoité Fastnet Challenge Cup en 2013, 2015 et 2017.

A l'aube du sixième jour, 20 bateaux sont encore en mer, en course vers l'arrivée à Cherbourg.

A retenir dans ce communiqué :
- Tom Kneen (Sunrise) remporte le classement général de la Rolex Fastnet Race
- Depuis 2003, aucun anglais n'avait remporté la course
- 181 bateaux sont arrivés, une quarantaine encore en course
- Victoire française en IRC 4

Le JPK 11.80 Sunrise de Tom Kneen est le vainqueur de la 49^eme édition de la Rolex Fastnet Race. Hier, le Britannique était déjà assuré de s’imposer en IRC 2 mais il a fallu attendre ce matin pour être certain qu’aucun concurrent ne puisse le battre. Kneen est le premier vainqueur britannique sur le Fastnet depuis Charles Dunstone et son maxi Nokia Enigma en 2003.

- Alexis Loison et Guillaume Pirouelle s'imposent en IRC 3 et en double
- La bataille a été très serrée
- Pen Duick VI visible à Port Chantereyne

L'une des batailles les plus intenses de la Rolex Fastnet Race s'est disputée en IRC 3 qui rassemble des unités de taille moyenne, autour de 10 mètres. Le bateau à battre était sans conteste Léon, skippé par les marins normands Alexis Loison et Guillaume Pirouelle. Champion en titre de l'IRC 3, ainsi qu’en double, Loison est rentré dans l’histoire de la course en remportant le classement général en 2013. S’il est respecté en France, Alexis est admiré en Angleterre pour cette incroyable victoire. C’était en effet la première fois qu’un équipage double (il était avec son père) remportait le Fastnet. Avec cette nouvelle victoire, Loison porte à cinq le nombre de ses titres sur la Rolex Fastnet Race.

C’est un géant de l’histoire de la course au large qui a franchi la ligne d’arrivée de la Rolex Fastnet Race ce matin. Skippé par Henry Graeme, Stormvogel (oiseau de tempêtes) célèbre cette année les 60 ans de sa première victoire sur le Fastnet. A l’époque, ce monocoque de 73 pieds était skippé par Sir Francis Chichester, une autre légende de la course au large. Stormvogel est aussi bien connu des cinéphiles puisqu’il c’est à son bord que se joue l’intrigue haletante de Calme Blanc, sorti sur les écrans à la fin des année 90. Nicolas Kidman et Sam Neill y jouent un couple de marins qui sauvent un naufragé. Ce qu’ils ne savent pas, c’est que leur nouveau passager est un dangereux psychopathe… 

A retenir dans ce communiqué :

• Plusieurs grands bateaux sont amarrés dans le Bassin du Commerce
• Nouvelle jeunesse pour un bateau mythique
• Arrivées en cascade à partir de 23h00
• La patrouille de France attendue demain
• Final tendu pour Loison et Pirouelle

La nuit promet d’être chargée à Cherbourg-en-Cotentin. Après les arrivées groupées des Class40, hier soir, c’est une nouvelle armada qui pointe le bout de son nez au large des îles anglo-normandes. Les premiers bateaux sont attendus dès 23 heures ce soir et il ne s’agit que d’un avant-goût puisque les organisateurs s’attendent à un flot continu demain et même samedi. Pour parler technique, ce sont les derniers Class40 qui arrivent ainsi que les premiers IRC3, ces bateaux d’une dizaine de mètres en moyenne qui constituent le gros des effectifs de la Rolex Fastnet Race.

A retenir dans ce communiqué :
- Antoine Magré (Palanad 3) s'impose en Class40
- 19 Class40 sont arrivés
- Le Commodore du RORC, James Neville, s'impose en IRC1
- De nombreux bateaux visibles pour le grand public

On a assisté à un final très serré entre les Class40, les six premiers franchissant la ligne en l'espace d'une heure cette nuit suite à une compression survenue juste devant la ligne d’arrivée. La compétition entre les 35 Class40 a été intense et a donné lieu à plusieurs changements de leaders au cours de la course. C’est finalement Palanad 3, du Français Antoine Magré, qui s’impose au terme d’une course épique.

A retenir dans ce communiqué:
- Toute la flotte IMOCA est arrivée dans la journée
- A partir de la deuxième place, les écarts sont minimes
- Les Class40 sont attendus dès demain matin
- IRC : match à distance pour le classement général
- La longue route d’Eagle of Hornet

Le rythme des arrivées ne cesse de s’accélérer aujourd’hui à Cherbourg-en-Cotentin. Lundi et mardi, seulement 11 bateaux ont franchi la ligne et ils sont aujourd'hui près de 20 à avoir terminé leur course avec, surtout, une flotte d’IMOCA compacte si l’on excepte APIVIA (Dalin, Meilhat) qui a survolé les débats. La nuit prochaine promet d’être animée avec les Class40 qui bataillent à l’heure actuelle au nord des îles anglo-normandes.